38 de ani de la un zbor istoric. Pe 18 mai 1981, Dumitru Prunariu a decolat de pe cosmodromul Baikonur, Kazahstan

Nava Soiuz 40 a fost lansată pe 14 mai 1981, la orele 20.17, ora Bucureștiului, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan. Echipajul era format din comandant, Leonid Ivanovici Popov, un cosmonaut sovietic de origine ucraineană și Dumitru Prunariu, cosmonaut-cercetător. Pentru acel zbor, romanul s-a antrenat patru ani alături de Dumitru Dediu, un alt ofițer român. Cu doar două zile înaintea decolării, Prunariu a fost anunțat că va zbura, iar colegul sau rămâne rezervă.

După aproape patru decenii de la zbor, Prunariu duce dorul imponderabilității, dar și al imaginii Pământului văzut de acolo de sus.

Dumitru Prunariu a stat o săptămână pe stația orbitală Saliut 6, alături de Popov și de alți doi cosmonauți sovietici. Au lucrat împreună la câteva zeci de experimente științifice. După șapte zile, 20 ore, 41 de minute și 52 de secunde, românul a revenit pe Pământ. Capsula a aterizat fără probleme în stepa Kazahstanului, pe 22 mai 1981.