EXCLUSIVITATE | Ambasadoarea SUA în România, Kathleen Kavalec, la TVR Info: România poate deveni un jucător important în privința diversificării capacităţilor de producţie a energiei. Acesta este un pilon puternic în parteneriatul nostru strategic

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Doamnă ambasador vă mulţumesc că sunteţi cu noi astăzi la Televiziunea Română. Au trecut câteva luni bune de când v-aţi întors în România. Aţi întâlnit mulţi oameni, aţi călătorit prin ţară, cum vi se pare România?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoarea SUA în România: În primul rând, mulţumesc frumos pentru invitaţia în emisiune, este o plăcere pentru mine să fiu la TVR. Este o plăcere să mă întorc în România după 15 ani. Am mai fost aici în 2005 – 2008, aşadar a fost minunat să mă întorc, să revăd vechi prieteni şi să văd toate schimbările din 2008, cu intrarea în Uniunea Europeană, intrarea în NATO. Am fost în multe oraşe şi am fost impresionată să văd multe schimbări în bine, dezvoltare economică. România a cunoscut una dintre cele mai mari creşteri economice din Europa. Multe firme noi, mulţi investitori americani. Şi desigur, România a rămas la fel de frumoasă şi a fost o plăcere să o revăd.

PARTENERIATUL STRATEGIC SUA – ROMÂNIA

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Am marcat anul trecut o etapă importantă de la începutul parteneriatului strategic dintre România şi SUA, 25 de ani. A fost lăudat acest lucru atât de partea română, cât şi de cea americană. Ce a însemnat acest lucru pentru relaţiile dintre cele două ţări? Cum au evoluat legăturile în această perioadă de 25 de ani?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Cred că în această perioadă relaţiile dintre cele două ţări s-au întărit şi au devenit mai ample. Cred că SUA a fost bucuroasă să ajute România să intre în NATO şi să adere la UE. Vedem cum România devenit un partener puternic şi capabil, nu doar pentru SUA, ci şi pentru Europa şi NATO. Avem investiţii americane aici, avem parteneriate în domeniul apărării, energiei, schimbului de experienţe, multe schimburi practice în multe domenii. Aşadar văd o relaţie care devine din ce în ce mai solidă, suntem deja în cel de-al 26-lea an şi cred că parteneriatul şi-a arătat beneficiile pentru ambele părţi implicate.

RELAȚIA SUA – ROMÂNIA ÎN EPOCA CIOLACU

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Discutăm despre luna aceasta pe care aţi petrecut-o aici în România, aţi prins şi o schimbare de conducere politică. Deja v-aţi întâlnit cu nou prim-ministru, domnul Marcel Ciolacu. Care sunt obiectivele cooperării cu noul guvern, în special din punct de vedere economic?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Într-adevăr m-am întâlnit cu noul prim-ministru, cu noul ministru de externe. Suntem bucuroşi să vedem că şi acest guvern are în plan să continue planurile de politică externă ca şi până acum. Asta înseamnă o colaborare asemănătoare cu ceea ce am avut până acum. Asta a fost o veste bună. Punctual am vorbit despre creşterea investiţiilor americane în România. Avem deja multe companii americane care sunt aici şi au în plan să-şi extindă afacerile, care să creeze mai multe locuri de muncă şi să genereze exporturi, ceea ce este de asemenea o veste bună. Dar avem şi alte companii care vor să vină în România. Încercăm să le ajutăm să facă acest lucru şi să identificăm probleme care ar putea exista din punct de vedere legal şi al regimului de taxe. Încercăm să le prezentăm în faţa reprezentanţilor din România şi să ţinem legătura cu cei din guvern în cazul în care este nevoie de modificări care ar putea atrage mai uşor aceste investiţii. Desigur că suntem de fiecare dată interesaţi în a face o tranziţie corectă, transparentă, într-un mediu de afaceri bun cu o piaţă previzibilă. Cred că principalul lucru pe care investitorii străini îl caută este un loc în care pot face planuri de durată, în care pot prezice care o să fie regimul de taxare, că la putere este legea, în cazul în care apar probleme să se poată adresa pe căi legale unor tribunale independente. Per total încurajăm toate eforturile de dezvoltare a mediului de afaceri.

PREDICTIBILITATEA LEGILOR DIN ROMÂNIA

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Cât de mare este această problemă acum? Ştiu că de-a lungul timpului a fost o problemă pentru companiile americane această lipsă de predictibilitate când vine vorba de legi. Credeţi că a avut loc o schimbare în ultima perioadă?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Cred că lucrurile au evoluat în bine în ultimii ani, altfel nu aţi fi văzut companii americane care investesc, se extind aici şi se interesează să vină în România. Nu neg că în orice domeniu de afaceri există provocări, dar nu doar că vedem schimbări în bine din ultima vreme, ci şi dorinţa tot mai mare a Guvernului României de a combate aceste neajunsuri. Dacă le prezentăm o problemă: Uite aceasta este o situaţie care ar determina această companie să nu investească, ei sunt mult mai interesaţi să asculte şi să încerce să găsească pentru a rezolva cauza. Desigur, nu cerem vreun tratament special, dar acest mediu, în care piedicile sunt rezolvate într-un timp oportun, este cel pe care îl căutăm.

SIGURANȚA ENERGETICĂ A ROMÂNIEI

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Statele Unite ale Americii au fost mereu un susţinător al siguranţei energetice a României, care a fost de altfel o mare problemă în timpul crizei energetice din toată Europa. Care sunt perspectivele în acest domeniu?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Da, aceasta este o zonă în care România, nu doar că poate deveni un lider în Europa, ci poate fi un jucător important când vine vorba de diversificarea capacităţilor de producţie a energiei. Acesta este un pilon puternic în parteneriatul nostru strategic. În 2020 am semnat un acord interguvernamental în privinţa cooperării la nivel nuclear şi o serie de companii americane sunt acum interesate atât de reabilitarea Centralei Nucleare de la Cernavodă, cât şi de construcţia de două noi reactoare (reactoarele 3 şi 4). În plus, vor să ajute România să dezvolte primul proiect de reactoare nucleare modulare de mici dimensiuni din Europa. Acestea sunt zone cu un potenţial uriaş de colaborare şi pentru România să poată să îşi extindă capacitatea energiei nucleare care poate fi un avantaj când vine vorba de siguranţă şi diversificare energetică. Şi desigur, să lupte cu probleme cauzate de încălzirea globală în reducerea amprentei de carbon. Acesta este o veste bună. Este multă muncă în faţă dar este ceva ce a fost subliniat în cadrul Summitului G7 de la Hiroshima unde SUA a anunţat că o să pună la dispoziţie fonduri suplimentare pentru astfel de proiecte, 4 miliarde de dolari prin banca noastră de comerţ exterior şi cea de dezvoltare. Sunt veşti bune. Şi apropo, tocmai am inaugurat un centru de cercetare şi instruire la Universitatea Politehnică din Bucureşti pentru a pregăti studenţi să lucreze în aceste mini-reactoare modulare. România are experienţă în domeniul energiei nucleare şi consider că acest lucru este un atu, aveţi expertiza necesară pentru a vă dezvolta şi ne bucurăm de acest parteneriat cu România.

LUPTA ÎMPOTRIVA INFRACȚIONALITĂȚII

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Un alt pilon strategic al parteneriatului cu SUA, l-aţi menţionat pe cel energetic, a fost mereu lupta împotriva infracţionalităţii şi a corupţiei. Am observat în media un interes mărit asupra infractorilor români care operează pe pământ american, fie că vorbim despre migraţie ilegală sau atacuri cibernetice. Este cu adevărat aceasta o problemă din punctul de vedere al părţii americane, poate fi vorba despre un trend, pentru că aşa pare dacă ne uităm din perspectiva ştirilor?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Da, ştirile fac câteodată lucrurile să pară mai interesante decât sunt în realitate. Există totuşi câteva probleme, dar vestea bună este că avem o colaborare puternică cu autorităţile din România. Avem la voi în ţară agenţi FBI, cât şi de la alte departamente, care au parte de o bună legătură când vine vorba de schimb de informaţii între cele două ţări. Aşadar atunci când mai apar probleme, pentru că infractorii găsesc mereu metode noi prin care să facă bani, faptul că avem parte de o bună colaborare ne ajută în a identifica mai repede problema, ajută autorităţile să găsească soluţii pentru a contracara situaţia. Sunt optimistă că această colaborare poate rezolva astfel de probleme. Nu aş spune totuşi că este o problemă majoră, dar este genul de situaţie care apare şi ne aduce împreună în rezolvarea ei din faşă. Adică am luat cunoştinţă asupra unor astfel de situaţii, dar nu le considerăm o problemă majoră.

LUPTA ÎMPOTRIVA CORUPȚIEI

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Statele Unite ale Americii au fost foarte atente la lupta împotriva corupţiei din România şi la reformele din justiţie. Recent o parte a opiniei publice din România are impresia că avântul justiţiei a început să piardă din intensitate. Dumneavoastră cum vedeţi acest lucru, din perspectiva SUA?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Desigur că am o expertiză mare asupra situaţiei, pentru că am trăit şi lucrat aici în trecut. Ceea ce este remarcabil totuşi este progresul înregistrat de-a lungul timpului. Desigur, mereu este loc pentru îmbunătăţiri. Am văzut evoluţii încurajatoare de la înfiinţarea DNA, din vremuri în care începeau să se schimbe în bine lucrurile. Şi în general România se îndreaptă în direcţia bună. Ceea ce facem noi este să acordăm sprijinul şi expertiza necesare în zonele în care este necesară îmbunătăţirea situaţiei. Un exemplu al unui domeniu care este problematic, nu doar în România, este cel al achiziţiilor. Recent am avut un schimb de experienţe în Statele Unite ale Americii unde am avut specialişti în domeniul achiziţiilor din mai multe ministere pentru a vedea cum se lucrează la noi, unde este loc de îmbunătăţire pentru ca sistemul de aici să fie cât mai puţin susceptibil când vine vorba de corupţie. Efortul acum este acela de a găsit metodele necesare pentru a preveni apariţia corupţiei. Este mai uşor să creezi sisteme prin care să previi corupţia decât să investighezi, să judeci, după ce fapta a avut loc. Aşadar în această direcţie ne concentrăm acum. După cum ziceam este loc de mai bine. Şi noi ne luptăm cu corupţia la noi în ţară, multe ţări duc această luptă. Dar per total trendul este unul îmbucurător în România.

SECURITATEA ÎN REGIUNE, INVESTIȚII MILITARE

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Evident unul dintre cele mai importante aspecte ale parteneriatului cu România este cel al securităţii, având în vedere războiul de la graniţe, în Ucraina. Care este evaluarea SUA mai ales după cele întâmplate în Rusia în ultimele zile?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Da, evenimentele din ultimele zile ne arată clar că avem nevoie de o alianţă puternică, de un parteneriat stabil. Putem spune că România a fost un aliat model, de nădejde în cadrul NATO. Nu doar că România şi-a asumat să contribuie cu 2% din PIB, ci a contribuit cu mai mult, cred că undeva la 2,5%, dar România a depus o muncă importantă pentru a-şi creşte capacităţile de apărare, în achiziţia de tehnici moderne, pentru modernizarea apărării. Dar, cel mai important este că lucrează cu NATO şi cu SUA. Apreciem că România a găzduit până acum 3.000 de soldaţi americani, s-a triplat numărul de trupe străine în România de când a început războiul. Am fost la exerciţiul „Defender Europe ’23” şi am văzut felul în care trupele române, cele americane, cât şi celelalte trupe NATO lucrează fără cusur împreună. Cred că a fost cel mai bun exemplu pentru unitatea de la nivelul Alianţei, un element cheie al parteneriatului nostru şi un factor important dacă luăm în calcul că România este pe flancul estic şi la câţiva paşi de război. Aţi simţit şi voi, ca şi alte ţări, impactul a mai bine de 4 milioane de refugiaţi ucraineni care au venit în ţările vecine Ucrainei. A fost un impact puternic. Aşa că sunt de părere că întârirea Alianţei, exerciţiile pe care le facem, continuarea eforturilor de modernizare, cred că toate acestea fac Alianţa mai puternică şi sunt un element cheie al parteneriatului nostru.

EVENIMENTELE DIN RUSIA

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Ce s-a întâmplat în Rusia în ultimele zile schimbă într-un fel sau altul dinamica aliaţilor care ajută Ucraina?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Nu cred că o să vedem vreo schimbare în ajutorul pe care îl oferă aliaţii Ucrainei. Cred că evenimentele de zilele trecute arată rupturi în faţada pe care Rusia o exprimă. Cu siguranţă au fost semne de slăbiciune în Rusia şi înaintea acestor întâmplări, dar aceste lucruri întăresc faptul că sunt probleme acolo. Dacă luăm în calcul ce a spus Rusia că o să realizeze din punct de vedere geostrategic în Europa, putem spune că nu a făcut altceva decât să îşi submineze, să îşi slăbească poziţia mai sus afirmată şi, în paralel, a reuşit să creeze o Alianţă NATO mai puternică, mai unită, a determinat poporul ucrainean să devină mai puternic, să oblige Europa să scape de dependenţa energetică rusească. Per total cred că şi-au distrus propria poziţie şi evenimentele din weekend arată slăbiciunile din spatele faţadei pe care o afişează.

ÎNTĂRIREA FLANCULUI ESTIC

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: De la începutul războiului România, cât şi alte state din estul Europei, au cerut o înteţire a sprijinului de siguranţă pentru flancul estic, cu o prezenţă mai mare şi chiar permanentă a aliaţilor în zonă. Este această o posibilitate?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Aşa cum am subliniat şi mai devreme, ne-am triplat prezenţa în România şi Polonia. Astfel de discuţii continuă să aibă loc, desigur multe în contextul a ce se întâmplă în est. Dar pentru moment cred că o să vedeţi o consolidare a prezenţei noastre pe flancul estic. Mai multe antrenamente, colaborări, şi desigur că o să reevaluăm situaţia pe parcursul dezvoltării ei.

PROGRAMUL VISA WAIVER

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Aţi spus într-un interviu recent că unul dintre obiectivele dumneavoastră este să introduceţi România în programul Visa Waiver. Aceasta este o frustrare mare din partea românilor. Unde suntem acum şi ce paşi trebuie urmaţi?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Desigur, acesta este un domeniu în care am început deja chiar dinainte să ocup această poziţie. Am lucrat cu departamentul de siguranţă naţională pentru a înţelege programul şi a descoperii care sunt paşii necesari pentru a aduce România mai aproape. Însă, înainte de a începe să vorbesc despre Visa Waiver vreau să subliniez că nu este greu pentru români să obţină o viză, majoritatea aplicaţiilor fiind acceptate. Şi suntem pe drumul eliberării de şi mai multe vize în acest an. Reînoirea unei vize se poate face online acum. Desigur, că este mai simplu să nu mai treci prin toţi aceşti paşi şi acesta este motivul pentru care a fost creat acest program Visa Waiver. Vestea bună este că România a ţinut cont de recomandările noastre. A fost numit un coordonator care o să urmărească toţi paşii necesari la nivel guvernamental pentru că programul are două componente importante: semnarea unui acord privind schimbul de informaţii şi apoi ne uităm la numărul de vize care au fost refuzate. Acum lucrăm cu guvernul pentru a reduce acest număr printr-o informare corectă a publicului. Deja observăm îmbunătăţiri în această direcţie, trendurile sunt pozitive şi din acest motiv spun că sunt încrezătoare că în timpul mandatului meu putem realiza această tranziţie.

ALEGERILE DE ANUL VIITOR

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Anul viitor avem o serie de alegeri aici în România, cât şi în SUA. Şi una dintre îngrijorări, atât aici, cât şi peste Ocean, este creşterea curentelor populiste ca răspuns al cumulului de crize pe care le-am avut în ultima perioadă: pandemia, războiul, energia. Consideraţi că există riscuri la adresa democraţiei şi a colaborării transatlantice anul viitor?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Nimeni nu poate prezice viitorul, dar cred că baza colaborării noastre este una solidă. Din ce văd aici în România, nu doar la nivel guvernamental, dar şi la nivelul populaţiei există un nivel de încredere crescut la adresa noastră şi a Alianţei. Am încredere că o să continue să fie aceasta calea, dar oricând alegerile ne pot produce surprize. Însă, cred că alegerile aduc stabilitate în sensul în care ai parte de un transfer de putere paşnic şi este o metodă prin care nemulţumirile generale pot fi prezentate şi rezolvate. Privind înainte nu vreau să fac predicţii dar pot spune că fundamentele relaţiei noastre sunt puternice şi am încredere că o să continue să fie aşa.

ZIUA INDEPENDENȚEI

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Mai este puţin până la Ziua Independeţei pentru americani şi prietenii lor de peste tot din lume, inclusiv de aici din România. Dumneavoastră o să o sărbătoriţi aici în Bucureşti. Anul acesta aţi ales tematica unei celebrări în stilul San Diego. De ce aţi ales acest mod şi care este mesajul dumneavoastră pentru americani şi prietenii lor de aici din Bucureşti?

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Am ales această tematică pentru că San Diego este oraşul meu natal. Ca ambasador am ales să îmi expun moştenirea culturală a zonei din care vin şi pe care o consider bogată, unică, pentru că San Diego este o zonă de graniţă cu Mexicul pe coasta Pacificului. Este puţin o perspectivă diferită pentru că suntem orientaţi mai multe către vest, decât spre sud. Avem parte de o puternică influenţă a prietenilor noştri mexicani, cât şi a populaţiei americano-mexicane. Aşadar sunt multe aspecte culturale pe care dorim să le aducem în prim plan în cadrul acestui eveniment. Dar probabil cel mai important este cel al diversităţii, capacitatea unui oraş de a asimila toate tipurile de oameni, de arăta respect pentru toate culturile. Este o celebrare a diversităţii din San Diego şi California, dar şi a celei din SUA. Diversitatea este cea care ne face puternici, capacitatea noastră de a lucra împreună o să fie toate puse în evidenţă la această recepţie.

RAMONA AVRAMESCU, jurnalist TVR: Am ajuns la final dacă vreţi să le transmiteţi ceva prietenilor dumneavoastră de aici.

KATHLEEN KAVALEC, ambasadoare SUA în România: Multumesc frumos pentru acest interviu. Este o mare plăcere pentru mine să fiu aici în România. Am foarte multe, sunt foarte optimistă în ceea ce priveşte relaţiile noastre. Cred că baza noastră este foarte bună şi se va îmbunătăți în viitor. Mă bucur să vorbesc din nou limba română. Scuze dacă fac din când în când câteva greşeli, dar încerc să îmbunătăţesc limba şi sper să mă ajute la asta prietenii mei.

Vă mulţumesc frumos doamnă ambasador! Vă mai aşteptăm la TVR!

Vă mulţumesc frumos!