Centrul spiritual din Georgia. Biserica din vârful unei stânci adună zeci de mii de credincioși

Dacă priveşti din depărtare, nici n-ai crede că pe această stâncă impresionantă, care are forma unui stâlp, ce se ridică dintr-o pădure, locuieşte cineva. Câţiva călugări trăiesc aici izolaţi de lume.

Parintele Ilarion: Biserica datează încă din secolul al X- lea şi se numeşte biserica Crucii. Dar, de la sfârşitul secolul al XVII-lea, nu mai există dovezi că ar mai fi locuit cineva aici şi biserica a ajuns o ruină.

Tot ce a mai rămas din vechea așezare este un zid înalt cam de un metru. Roca bizară, înaltă de 40 de metri a atras atenția încă din vremuri străvechi. Ruinele bisericii clădite la înălțimea de 40 de metri au fost descoperite în 1945 de un grup de arheologi. În ruine a fost găsit atunci un craniu și o parte dintr-un schelet. Se crede că este al ultimului călugăr care a mai trăit aici.

Nu e ușor să ajungi sus. Aici, tehnologia modernă nu are ce căuta. Singurul compromis este o scară metalică. Dar, și așa, e o aventură.

Parintele Ilarion:  Nu oricine are voie să se caţere pe rocă. Stâlpul are o înăţime de 40 de metri, dar ca să-l urci ai nevoie de mai multă putere spirituală decât fizică.

La biserica refacută după căderea Uniunii Sovietice, când viața și-a reluat cursul în mica localitate situată la 200 de kilometri de capitala Tbilisi din centrul Georgiei, nu au acces turiștii. Dar nici măcar preoții și călugării care trăiesc aici nu coboară zilnic.

Chiar și așa, locul tot atrage zeci de mii de oameni care se reculeg la mănăstirea ridicată jos. E un adevarat pelerinaj la mormântul unui preot despre care se spune că a trăit aici cu secole în urmă, într-o mică grotă din rocă.