Caz rar în Singapore: Un muncitor indian a câștigat procesul intentat angajatorilor săi

Ramalingam Murugan, în vârstă de 37 de ani, din statul Tamil Nadu din sudul Indiei, și-a fracturat piciorul în 2021, în timp ce cobora dintr-un camion supraaglomerat cu care mergeau de regulă muncitorii migranți. Bărbatul a rămas în imposibilitatea de a lucra.

Documentele judecătorești văzute de CNN arată că a fost transportat din căminul lor la un șantier cu cel puțin alți 24 de muncitori, în spatele unui camion. Indianul a fost al patrulea care a coborât din vehicul. Plouase abundent.

Murugan a mărturisit că a fost împins de un alt muncitor care se grăbea să caute adăpost de ploaie, făcându-l să-și piardă echilibrul și să cadă. A avut fractură la picior și a fost operat. A intrat în concediu medical pentru aproximativ cinci luni. „Rănirea l-a lăsat în imposibilitatea de a lucra. Și chiar dacă ar fi putut, nu ar fi fost capabil să-și îndeplinească sarcinile de bază necesare, deoarece accidentarea la genunchi îi provoca o mare durere”, a spus Muhamad Ashraf Syed Ansarai, avocatul indianului.

În 2022, el a lansat un proces împotriva Rigel Marine Services, solicitând despăgubiri de 100.000 de dolari Singapore (73.500 dolari americani). El a susținut că firma nu a instituit sau aplicat un sistem sigur de transport pentru el și pentru alți lucrători și nu a efectuat evaluări ale riscurilor pentru a identifica potențialele pericole.

Reprezentanții Rigel Marine Services au respins acuzațiile și au spus că accidentul lui Murugan a fost „cauzat de propria sa neglijență”. De asemenea, societatea a făcut cerere pentru a-și recupera cheltuielile medicale și salariile de concediu medical care fuseseră plătite către și pentru Murugan.

Însă pe 17 august, judecătorul districtual Tan May Tee a decis în favoarea lui Murugan, spunând că a existat în mod clar „o încălcare a obligațiilor din partea companiei. Fără supraveghere adecvată și menținerea unei anumite ordini sau disciplină la coborâre, reclamantul a fost împins de colegii săi, ceea ce a dus la pierderea echilibrului și la cădere”.  Ea a adăugat că nu a găsit nicio neglijență din partea lui Murugan și a punctat că nu a existat nicio modalitate ca bărbatul să evite accidentul, deoarece vehiculul „nu era menit să transporte mai mult de 22 de persoane la momentul respectiv. „Prin urmare, constat că nu exista un sistem adecvat și sigur pentru accesul și/sau ieșirea în siguranță din camion la momentul faptelor”, a spus Tan.

Daunele acordate lui Murugan vor fi evaluate într-o etapă ulterioară, a spus judecătorul.

Ramalingam Murugan și-a exprimat speranța că alți lucrători ca el vor fi inspirați de decizia sa. „Pot exista lucrători care se rănesc și nu caută despăgubiri pentru că sunt speriați (și) uneori li se spune că solicitarea de despăgubiri îi va împiedica să se întoarcă în Singapore. Sper ca astfel de lucrători să iasă în față și să caute ajutor. Sper, de asemenea, ca firmele să acorde mai multă atenție siguranței lucrătorilor, deoarece ni se spune adesea să ne asumăm activități foarte riscante și, uneori, nu avem de ales decât să urmăm”, a adăugat el.

Singapore găzduiește aproximativ 1,4 milioane de lucrători migranți, aproape un sfert din populația sa. O declarație colectivă, semnată de 47 de organizații și mulți membri ai publicului, punctează că măsurile actuale de siguranță pentru lucrătorii migranți sunt „inadecvate” și a cerut guvernului să interzică transportul lucrătorilor cu camionul și să oblige utilizarea autobuzelor. „Accidentele tragice recente au evidențiat riscurile grave pe care le prezintă transportul lucrătorilor migranți cu camioane. Solicităm urgent Ministerului Transporturilor să ia în considerare siguranța lucrătorilor pe drumuri și să ofere un termen pentru a interzice această practică nesigură în viitor. Prin comunicarea intenției de a interzice această practică nesigură. Putem transmite un mesaj puternic despre angajamentul nostru de a asigura bunăstarea tuturor lucrătorilor din Singapore – indiferent de naționalitatea sau ocupația lor”, se arată în declarație.

Răspunzând petițiilor și întrebărilor mass-media, Ministerul Transporturilor (MOT) din Singapore a lansat o declarație pe 2 august în care a fost de acord cu „importanța siguranței”, dar a spus că există „viziuni mixte” cu privire la interdicție. „Angajatorii și asociațiile din industrie și-au împărtășit îngrijorarea că, dacă guvernul va impune o interdicție, multe companii nu vor putea să-și continue activitatea. Dincolo de costurile financiare, există și provocări structurale și operaționale, inclusiv disponibilitatea unor moduri alternative de transport”, a transmis Ministerul.

Un articol de Arina Delcea