Politico: „Ambuscadă” de telecomunicații chineze asupra Conferinței de Securitate de la Munchen

În timp ce elita mondială a securității se reunește la Munchen în această săptămână, liderii își vor conecta telefoanele mobile la echipamentele de telecomunicații chinezești din jurul locului.

Șefi de stat, șefi de securitate, spioni și oficiali ai serviciilor de informații se îndreaptă vineri spre Germania pentru întâlnirea anuală a celor de pe „coasta albastră”, Conferința de Securitate de la München. Pe lista de VIP-uri a evenimentului se află vicepreședintele american Kamala Harris, cancelarul german Olaf Scholz, președintele francez Emmanuel Macron și alte sute de șefi de stat și de guvern, miniștri și demnitari străini.

Întâlnirea are loc la hotelul de cinci stele Bayerischer Hof. De la barul Polar Bar, cu tematică de gheață, situat pe acoperișul hotelului, se poate admira linia orizontului, observând mai multe antene de telecomunicații care se înfig între clopotnițele bisericilor. Unele dintre aceste antene, aflate la mai puțin de 300 de metri de hotel, sunt echipate cu hardware furnizat de controversatul gigant chinez de telecomunicații Huawei, a aflat Politico prin confirmare vizuală, discuții cu mai mulți experți în echipamente și informații de la persoane din industrie care cunosc rețelele din zonă.

Un stâlp, aflat în vârful clădirii Hotelului Bayerischer Hof, este, de asemenea, potențial echipat cu tehnologie Huawei, după cum au sugerat discuțiile cu două persoane din industrie.

În anii trecuți, chestiunea de a permite sau nu furnizorilor chinezi de 5G să intre în țările occidentale a devenit un subiect de dispută între Berlin, pe de o parte, și Washington, pe de altă parte. Întâlnirea din această săptămână are loc, de asemenea, în contextul în care SUA continuă să atragă atenția asupra dependenței economice a Germaniei de Beijing, un nou raport arătând că deficitul comercial al Germaniei cu China a explodat în 2022, și pe fondul unor tensiuni foarte mari între Washington și Beijing cu privire la baloanele de supraveghere care planează deasupra SUA, a Canadei și a altor țări.

„Dependența de componentele Huawei în rețeaua noastră 5G continuă să reprezinte un risc de securitate incalculabil”, a declarat Maximilian Funke-Kaiser, membru liberal al Bundestagului german și purtător de cuvânt pentru politica digitală al partidului guvernamental Partidul Liber-Democrat (FDP).

„Utilizarea tehnologiei Huawei în rețeaua de telefonie mobilă de aici contravine obiectivelor politicii de securitate a Germaniei”, a declarat Funke-Kaiser, calificând implicarea furnizorului în 4G și 5G germane drept „o greșeală, având în vedere apropierea companiei chineze de stat”.

Huawei a negat în mod constant că ar reprezenta un risc de securitate pentru țările europene.

În pofida unui reportaj amplu, Politico nu a reușit să obțină o confirmare oficială a furnizorilor care și-au amplasat pe stâlpii din proximitatea hotelului echipamentele de telecomunicații. Operatorii și furnizorii au refuzat să divulge informațiile, invocând obligații contractuale, iar autoritățile locale au declarat că nu au avut la dispoziție aceste informații.

Riscurile de securitate asociate cu echipamentele Huawei variază, de asemenea, și diferă chiar și în rândul aliaților apropiați din Occident. Unele capitale susțin că adevăratul risc al echipamentelor de telecomunicații chinezești este încrederea excesivă într-o firmă chineză într-o situație geopolitică instabilă – la fel cum Europa s-a bazat pe gazul rusesc pentru nevoile sale energetice.

Însă alții susțin că riscul este mai profund și că China ar putea folosi accesul Huawei la echipamente și date din rețelele de telefonie mobilă europene – în special în domenii de importanță critică și de mare sensibilitate – pentru a pune în pericol securitatea Occidentului. Huawei a fost implicată într-o serie de cazuri de spionaj de profil înalt, inclusiv la sediul Uniunii Africane.

Întrebat despre prezența Huawei la Munchen, Mike Gallagher, un republican și președinte al Comitetului select al Camerei Reprezentanților din SUA pentru China, a declarat că descoperirile Politico sunt „îngrijorătoare” și „fiecare persoană care participă la conferință ar trebui să fie preocupată.”

Vicepreședintele comisiei de informații a Senatului SUA, Marco Rubio (republican, Florida), a declarat că diplomații americani „ar trebui să fie conștienți de riscuri și să ia măsurile de precauție necesare”.

Rețeaua München

De la discursul din 2007 al președintelui rus Vladimir Putin, la discursul virtual al președintelui american Joe Biden la începutul mandatului său în februarie 2021, conferința se străduiește să stabilească agenda diplomatică globală și a relațiilor internaționale. Organizatorii săi o văd ca pe un spațiu deschis pentru dezbaterea geopoliticii și a afacerilor mondiale, cu participanți din întreaga lume și cu un consiliu consultativ în care oficiali de stat chinezi stau alături de diplomați occidentali și titani ai industriei.

Lista de invitați a conferinței dezvăluie și altceva: întâlnirea este considerată critică de către oficialii guvernamentali americani. În acest an, SUA trimit cea mai mare delegație de până acum, Harris fiind însoțită de zeci de oficiali guvernamentali, șefi de securitate și congresmeni, inclusiv liderul democrat Chuck Schumer, liderul republican Mitch McConnell și alții.

Pentru acești participanți americani – și pentru partenerii occidentali care sunt de acord cu poziția SUA față de gigantul chinez de telecomunicații Huawei – rețelele din jurul sediului se dovedesc a fi problematice.

O hartă online de pe site-ul web al agenției germane de telecomunicații, Bundesnetzagentur, arată 13 locuri pentru stâlpi și antene în jurul Hotelului Bayerischer Hof.

Politico a consultast fotografii ale celor șapte catarge din apropierea hotelului cu patru experți specializați în echipamente de telecomunicații pentru rețele de acces radio (RAN). Acești experți au stabilit că cel puțin două dintre ele erau echipate cu echipamente ale gigantului chinez de telecomunicații Huawei.

Dacă un operator de rețea are un stâlp echipat cu Huawei în Munchen, probabil că acesta echipează toți stâlpii din zonă cu același furnizor, au declarat doi cunoscători din industrie. Operatorii folosesc de obicei un singur furnizor pentru zonele mai mari. Acest lucru înseamnă că cel puțin o altă locație este, de asemenea, probabil echipată cu echipamente Huawei, au spus persoanele din interior. Alte trei locuri, inclusiv catargul de pe acoperișul sălii de conferințe, sunt folosite de un operator care utilizează echipamente Huawei, dar aceste locuri fac parte din infrastructura partajată de mai mulți operatori, ceea ce înseamnă că există pericolul ca acestea să fie echipate cu echipamente Huawei, dar nu detaliul nu a fost confirmat.

Constatările sunt în concordanță cu rapoartele recente privind infrastructura de telecomunicații din Germania.

Cea mai mare economie a Europei este un bastion pentru Huawei în Occident. Un raport realizat de firma de informații în domeniul telecomunicațiilor Strand Consult a estimat că Germania se bazează pe tehnologia chineză pentru 59% din implementarea rețelei 5G în curs de desfășurare. Țara se baza deja masiv pe echipamente chinezești în rețeaua sa 4G, unde Strand a estimat că Huawei reprezintă 57%.

„Dacă vă uitați la procentul de echipamente chinezești din Germania, ați putea spune că este cea mai nesigură țară din Europa”, a declarat John Strand, fondatorul Strand Consult. „Bine ați venit la Conferința de securitate de la Munchen: nu vă putem garanta securitatea”, a glumit el.

Gaura neagră a serviciilor de informații în domeniul telecomunicațiilor

Este foarte de dificil să se stabilească cu certitudine câte dintre cele 13 catarge sunt echipate cu echipamente de telecomunicații chinezești. Atât operatorii germani, cât și furnizorii acestora au o politică de a nu comunica ce echipamente folosesc și unde le amplasează, invocând obligații contractuale privind confidențialitatea.

Deutsche Telekom și Vodafone au confirmat că folosesc Huawei în rețelele lor de antene din Germania. Telefónica a declarat că utilizează „un amestec de furnizori de rețele europene și internaționale” în Germania. Cu toate acestea, toți au refuzat să comenteze dacă folosesc Huawei în Munchen.

Ericsson, Nokia și Huawei au refuzat să comenteze dacă furnizează echipamente în zona metropolitană din München, trimițând întrebările la operatorii locali.

De asemenea, autoritățile guvernamentale de reglementare nu divulgă niciun detaliu cu privire la furnizorii care livrează echipamente pentru anumite zone. Agenția Federală pentru Rețele și Oficiul Federal pentru Securitatea Informației au recunoscut că nu știu ce echipamente sunt montate pe fiecare stâlp; ambele au trimis răspunsurile la Ministerul de Interne. Ministerul de Interne a declarat că „de obicei nu știe în detaliu ce componente critice sunt instalate pe fiecare catarg radio”.

Hotelul Bayerischer Hof a transmis întrebările privind infrastructura mobilă de pe acoperișul său către organizatorii conferinței de securitate.

Conferința de securitate de la Munchen însăși a precizat într-o declarație: „Ca o chestiune de principiu, nu comentăm detaliile exacte ale infrastructurii utilizate pentru conferința principală de la München. Suntem în strânsă legătură cu toate autoritățile relevante pentru a asigura în mod corespunzător securitatea locului de desfășurare a conferinței, a participanților și a spațiului digital.”

Biroul Federal pentru Securitatea Informației (BSI) asigură propriile rețele de securitate pentru evenimentele oficiale, însă Conferința de Securitate de la Munchen „nu intră în responsabilitatea BSI”, a precizat Biroul într-un e-mail.

Ambiguitatea Germaniei în domeniul telecomunicațiilor

Prin intermediul echipamentelor sale 5G, este posibil ca Huawei să spioneze utilizatorii unei rețele sau să întrerupă comunicațiile, deoarece însăși proiectarea 5G îngreunează monitorizarea securității, a declarat în fața unei audiențe șeful serviciului de informații britanic MI6, Alex Younger, în cel de-al doilea discurs public al său.

Însă John Lee, director al companiei de consultanță East-West Futures și expert în politica digitală chineză, a declarat că „nu este un caz tehnic clar” dacă echipamentele Huawei din rețelele actuale de telecomunicații reprezintă un risc material de securitate.

„Unele țări non-occidentale procedează la modernizarea infrastructurii lor de telecomunicații cu Huawei ca partener cheie”, a declarat Lee. „Aceasta este încă în principal o chestiune politică legată de cât de multă suspiciune este pusă pe ambițiile statului chinez și pe relația sa cu companiile chinezești.”

Într-un efort de a coordona o abordare comună față de furnizori, UE a elaborat în 2019 și 2020 orientări privind „setul de instrumente de securitate 5G” pentru a atenua riscurile de securitate în rețele. Unele țări europene importante, inclusiv Franța, au impus restricții dure pentru operatorii lor, inclusiv prin limitarea utilizării „furnizorilor cu risc ridicat” – un concept înțeles pe scară largă în Europa ca fiind reprezentat de furnizorii chinezi Huawei și ZTE – în anumite zone geografice strategice.

Cu toate acestea, în Germania, factorii de decizie au avut nevoie de ani de zile pentru a se pune de acord asupra cadrului lor pentru securitatea 5G. În aprilie 2021 – la mai mult de un an după ce a apărut planul comun al UE – aceasta a adoptat măsuri care au permis guvernului să intervină asupra contractelor operatorilor cu furnizorii chinezi.

Dar aceste intervenții nu au interzis încă utilizarea Huawei în anumite zone geografice.

Iar ministerul de Interne – care are drept de veto pentru a interzice sau retrage anumite componente dacă le consideră o „afectare a ordinii sau siguranței publice” – nu a intervenit nici el prea mult, a declarat un purtător de cuvânt al ministerului prin e-mail.

Până în prezent, a spus purtătorul de cuvânt, ordinele specifice de a tăia Huawei din rețelele germane „nu au fost emise”.