„Testoasă uriașă fantastică”, considerată dispărută, confirmată în viață

Experții considerată această descoperire „o reușită importantă” pentru biodiversitatea Insulelor Galapagos, scrie The Guardian.

Animalul e primul exemplar al speciei Chelonoidis phantasticus ce a fost văzut din 1906. În acel an, exploratorul Rollo Beck a descoperit un mascul al speciei.

Fernanda a fost descoperită inițial în 2019, în timp ce se relaxa într-un pâlc de verdeață, aflat între lava solidă de pe insulă. Experții sperau că specia extrem de rară nu e, de fapt, dispărută. Ei au prelevat mostre ADN pentru a testa această teorie.

Experții din cadrul Universității Princeton au secvențiat genomul a țestoaselor din 1906 și 2019. Astfel, au demonstrat că ambele exemplare sunt membre ale aceleiași specii de „țestoasă gigant fantastică”. Specia e semnificativ diferită din punct de vedere genetic față de celelalte 13 specii de țestoase care se găsesc în Galapagos.

Cum o țestoasă gigant „dispărută” a fost descoperită recent, aceasta ar putea fi inclusă pe Lista Roșie IUCN, pentru speciile vulnerabile, în stadiu critic de dispariție. Din cele 13 specii de țestoase de pe Galapagos, una dintre ele deja a dispărut. Țestoasele din Galapagos sunt unele dintre cele mai longevive animale.