The Spectator: Ne confruntăm cu o epidemie de fraudă online

Redăm punctul de vedere al lui Ross Clark.

***

Astăzi, Barclays Bank a făcut apel la firmele de social media – mai degrabă decât la bănci – pentru a despăgubi victimele escrocheriilor online. Sunt sigur că societățile de socializare ar putea face mai mult pentru a pune capăt escrocheriilor, dar nu cumva adevărata problemă este că legea tolerează infracțiunile online într-un mod în care nu tolerează alte infracțiuni?

Dacă vi se sparge casa, știți că trebuie să contactați poliția. Acest lucru nu înseamnă neapărat că aceștia vor investiga sau chiar vă vor face o vizită pentru a vă lua amprentele digitale, dar cel puțin va fi recunoscută ca infracțiune și veți fi tratat ca o victimă – chiar dacă ați lăsat ușile descuiate.

Dar dacă sunteți înșelat online? Să vă văd dacă veți găsi pe cineva care să vă ajute. Contactați poliția și veți fi direcționat către Action Fraud, cu siguranță cea mai mare greșeală de denumire dintre toate autoritățile publice din Marea Britanie; „apatie față de fraudă” ar fi mai precisă. Este de fapt doar o bază de date creată pentru a colecta inflația și a încerca să avertizeze oamenii cu privire la escrocheriile populare. Nu va lansa nicio investigație privind infracțiunea căreia i-ați căzut victimă, cu atât mai puțin va aresta pe cineva și va urmări în justiție.

În lumea online și infracțiunile sunt tratate ca un simplu risc profesional. Dacă sunteți înșelat, fie aveți ghinion, fie, în cel mai bun caz, banca dumneavoastră vă poate rambursa banii. Dar banca ar putea foarte bine să încerce să dea vina pe dumneavoastră. Nu există un caz mai flagrant de blamare a victimelor decât disprețul adus persoanelor care au căzut în plasa escrocheriilor (adesea foarte plauzibile).

Se întreabă cineva de ce am ajuns să avem atât de multe fraude online – în valoare de 1,2 miliarde de lire sterline în 2022, conform UK Finance – când autorilor li se permite să se descurce fără a fi pedepsiți? Dacă vrem să combatem frauda, va trebui să facem mai mult decât să ne așteptăm ca băncile și companiile de social media să salveze victimele. Va trebui să-i scoatem pe escroci din apartamentele lor sau de unde se ascund și să-i aducem în fața instanțelor de judecată.

Atunci când guvernul și industria financiară încearcă să ne împingă spre o societate fără numerar, ne spun că plățile electronice sunt trasabile, spre deosebire de valizele pline de bani care sunt predate la stațiile de benzină de pe autostradă. Haideți, atunci: urmăriți banii care au fost pierduți din cauza escrocheriilor până la infractorii care le-au pus la cale. Dacă aceștia se află în străinătate, cereți extrădarea lor sau amenințați cu întreruperea ajutorului sau a comerțului.

De când ne-am mutat cu arme și bagaje în online, oamenii sunt din ce în ce mai expuși riscului de fraudă. Acest lucru include băncile care și-au închis sucursalele și își obligă clienții să facă operațiuni bancare online.

Așadar, nu, Barclays și alții nu ar trebui să fie lăsați să scape de responsabilitățile lor. Banii furați prin escrocherii online trec printr-un cont bancar. Cu siguranță, băncile au o responsabilitate foarte mare în a contribui, fără să vrea, la facilitarea infracțiunilor, permițând infractorilor să deschidă conturi bancare.

Dar, mai presus de toate, să nu ne mai prefacem că infracționalitatea este în scădere și să recunoaștem escrocheriile online pentru ceea ce sunt. Dacă mă uit prin căsuța mea de e-mail, văd că sunt deja subiectul mai multor tentative de fraudă în această dimineață – și este doar ora 10.00. Nici măcar pe cele mai întunecate străduțe ale Londrei din secolul al XIX-lea nu am fost expuși zilnic la atâta activitate infracțională.