Balenele eșuate din Australia vor fi eutanasiate

Un grup de aproape 100 de balene pilot cu aripioare lungi a fost observat pentru prima dată marți, pe plaja Cheynes, în vârful sudic al statului australian. Până în dimineața următoare, autoritățile locale au confirmat că cel puțin 51 au murit. Un videoclip postat pe rețelele de socializare arată zeci de balene, unele întinse lateral, altele pe spate, batându-și coada în ape puțin adânci. Un alt videoclip arată balenele ghemuite, rămânând nemișcate.

Peste 250 de voluntari și o echipă formată din medici veterinari și experți în viața marină s-au alăturat unei misiuni de salvare pentru a încerca să atragă către ocean cele 45 de balene rămase. Dar Serviciul Parcuri și Faunei Sălbatice din Australia de Vest a spus că balenele supraviețuitoare s-au reîncărcat ulterior, experții concluzionand că eutanasia lor este cea mai bună opțiune pentru „a evita prelungirea suferinței lor”.

Peter Hartley, de la Departamentul pentru Biodiversitate, Conservare și Atracții, a numit decizia „una dintre cele mai grele” din cei 34 de ani de carieră în managementul faunei sălbatice. „Chiar foarte greu. Dar a fost o decizie atentă și bine gândită”, a declarat el reporterilor joi. „Știm că eșuarea balenelor este un fenomen natural. Dar am încercat să le salvăm, petrecând toată ziua în apă pentru a le oferi cea mai bună oportunitate”, a spus Hartley, adăugând că și „condițiile au fost grele” din cauza apei reci din Australia, unde este în prezent iarnă.

Balenele pilot cu aripioare lungi, care pot crește până la 7,6 metri lungime, sunt identificate prin culoarea lor neagră și frunțile bulboase. Ele pot fi găsite în apele din emisfera sudică și din Oceanul Atlantic de Nord.

Cercetătoarea în domeniul animalelor sălbatice Vanessa Pirotta a spus că rămâne necunoscut de ce balenele-pilot au eșuat: „S-ar putea ca ei să încerce să evite un prădător, ca o balenă ucigașă”, a spus ea. Balenele pilot sunt „foarte sociale și dinamice, cu legături puternice cu ceilalți”, a explicat Pirotta, ceea ce înseamnă că ar putea ajunge să se piardă dacă ar urma un membru al grupului dezorientat.

Balenele cu dinți, cum ar fi balenele pilot care folosesc sonarul pentru a naviga, sunt mai frecvent predispuse la eșuare decât omologii lor fără dinți, a spus Pirotta. În septembrie anul trecut, aproximativ 200 de balene au eșuat pe plajă de-a lungul coastei Tasmaniei, Australia. Doar 35 au supraviețuit. Cea mai mare eșuare din Tasmania a avut loc în 2020, când au fost găsite peste 450 de balene pilot. La începutul acestei luni, un grup de peste 50 de balene pilot a murit după o eșuare în masă pe o insulă din nord-vestul Scoției.

Articol de Arina Delcea