Întrebarea acestei veri în cinematografie: realism cu „Oppenheimer” sau escapism cu „Barbie”? Ce dezvăluie aceste două filme despre vremurile noastre

Formează o pereche interesantă de rivali: el într-un costum maro și pălărie, ea într-o rochie cadrilată și cu o fundă în păr asortată. Domeniul lui este un vast centru de cercetare științifică din New Mexico; al ei este o casă de petrecere roz bombon cu tobogan. J. Robert Oppenheimer (interpretat de actorul irlandez Cillian Murphy) își petrece zilele adunând cele mai bune minți științifice din America pentru a crea o bombă nucleară – o muncă pe care un coleg o numește „cel mai important lucru care s-a întâmplat vreodată în istoria lumii”. Barbie (interpretată de actrița australiană Margot Robbie) poate părea că are o viață perfectă, dar are și ea preocupări existențiale. Oare prietenii și colegele ei păpuși, se întreabă ea, „se gândesc vreodată la moarte?”.

Nicio potrivire de filme recente nu a fost atât de așteptată ca „Barbie” și „Oppenheimer”. Urmând a fi lansate pe 21 iulie în America și Marea Britanie, cele două filme vor servi drept test pentru a vedea dacă spectatorii pot fi convinși să se ridice de pe canapele și să se întoarcă în cinematografe. Incongruența subiectului și a tonului filmelor a făcut deliciul internetului. Oamenii au creat meme-uri, au remixat trailerele în hibrizi „Barbenheimer” și au dezbătut dacă să vadă mai întâi drama biografică sau comedia fantastică.

Această agitație este în parte rezultatul realizatorilor filmului. Christopher Nolan, scenaristul și regizorul filmului „Oppenheimer”, este cel mai apropiat personaj pe care Hollywood-ul îl are de un om de știință nebun. Filmează pe peliculă și evită în mare parte imaginile generate pe calculator; într-un film anterior, a aruncat în aer un Boeing 747 real. Reacțiile nucleare din „Oppenheimer” au fost create, de asemenea, prin producerea unor explozii reale (chiar dacă nu nucleare), luminate cu pulbere de aluminiu și magneziu. Filmele sale se joacă cu convențiile narative și cu subiecte înșelătoare, cum ar fi subconștientul și astrofizica teoretică. Filmele sale au obținut în total aproximativ 5 miliarde de dolari din vânzarea de bilete; „Dunkirk” (2017) este unul dintre filmele despre cel de-al Doilea Război Mondial cu cele mai mari încasări realizate vreodată.

Greta Gerwig, regizoarea și co-scenarista filmului „Barbie”, are propriul său mare fan club. Ea a debutat în genul „mumblecore” al filmului independent (numit astfel pentru că se concentrează pe dialog), dar de atunci a avut succese cu „Lady Bird” (2017) și o adaptare a „Little Women” (2019). Filmele ei au vânzări brute de bilete mai umile de 300 de milioane de dolari. Pentru „Barbie”, ea a citat ca sursă de inspirație vechile musicaluri de la Hollywood și filmele despre viața de apoi, precum „Heaven Can Wait” (1943).

Cele două filme încapsulează unele dintre capriciile industriei cinematografice moderne. „Barbie” este una dintre multele producții care exploatează o proprietate intelectuală veche de zeci de ani. Producătorul de jucării Mattel a vândut aproximativ un miliard de păpuși de când a prezentat-o pentru prima dată pe Barbara Millicent Roberts (denumită „Barbie”) consumatorilor, în 1959. Margot Robbie, care este, de asemenea, producător al filmului, a declarat că a fost atrasă de acest proiect deoarece numele Barbie este „mai recunoscut la nivel mondial decât practic orice altceva în afară de Coca-Cola”. Este ușor de imaginat că o continuare este deja în lucru. „Oppenheimer”, în schimb, nu deține un astfel de potențial de franciză. Omul de știință poate fi „una dintre cele mai esențiale și paradoxale” figuri ale istoriei, după cum a spus Nolan, dar este puțin probabil ca să urmeze o a doua parte. „Oppenheimer” este o dramă serioasă, de sine stătătoare – genul de film realizat mai rar, deoarece studiourile se concentrează pe remake-uri, continuări și spin-off-uri. Se preconizează că în weekendul de deschidere va avea vânzări de bilete de 40-50 de milioane de dolari, față de aproximativ 80 de milioane de dolari pentru „Barbie”.

Deși „Oppenheimer” are în distribuție vedete precum Emily Blunt și Matt Damon, povestea sumbră nu este, în mod evident, un film care să placă publicului. De asemenea, faptul că a fost realizat cu un buget mare, de 100 de milioane de dolari, reflectă încrederea pe care studiourile o au în anumiți regizori și riscurile care acestora le sunt permise. „Au mai existat anterior filme despre dezvoltarea bombei atomice în anii 1940 și 1950 și nu au fost succese de box-office”, spune Sheldon Hall, istoric de film și co-autor al cărții „Epics, Spectacles and Blockbusters: A Hollywood History”. „Acest film se bazează pe reputația lui Nolan”, adaugă el.

Rivalitatea „Barbenheimer” ridică însă o întrebare mai serioasă pentru public: dacă să favorizeze realismul sau escapismul. În timp ce războiul face ravagii în Europa, iar țări precum China și Coreea de Nord continuă să își dezvolte arsenalele nucleare, povestea originii acestor arme de distrugere în masă poate părea prea reală și crudă. Explorând preocupările fizicianului cu privire la puterea îngrozitoare a armei sale și încercările guvernului american de a-l reduce la tăcere, „Oppenheimer” nu este un film care să ușureze neliniștile spectatorilor. Regizorul l-a comparat cu un film de groază. „Unii oameni pleacă de la film absolut devastați. Nu mai pot vorbi”, a spus Nolan.

Producția Gretei Gerwig este mai jucăușă. Ea a descris decorul – care a contribuit la o penurie globală de vopsea roz – ca fiind „un generator de dopamină”. Tonul filmului este amuzant și viclean-autoreferențial. Se joacă cu confortul seducător al lumilor de vis. La un moment dat, Barbie cea ciudată, o păpușă care a fost distribuită și maltratată, îi oferă altei Barbie o alegere, simbolizată de un toc înalt și o sandală Birkenstock: „Poți să te întorci la viața ta obișnuită, sau poți cunoaște adevărul despre univers.” Barbie alege stiletto-ul și este rapid pedepsită. „Trebuie să VREI să știi, bine? Fă-o din nou.”

„Barbie” și „Oppenheimer” oferă o altă versiune a dilemei Birkenstock-stiletto. Istoria sugerează că mai mulți spectatori vor opta pentru escapism. În timpul Marii Crize, multe dintre filmele cu cele mai mari încasări au fost musicaluri și epopei istorice. Același lucru a fost valabil și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Filmele care au abordat subiectul conflictului, inclusiv „Pe aripile vântului” și „Sergentul York”, au fost adesea plasate în trecut; cele care au fost contemporane, precum „Casablanca”, au avut tendința de a spune mai degrabă povești de dragoste decât povești de luptă macabre. În 1968, la apogeul războiului din Vietnam, cel mai urmărit film din America a fost „Funny Girl”. În 2007, în timpul crizei financiare, a fost un film din franciza „Pirații din Caraibe”.

David Thomson, un alt istoric de film și autor, consideră că, într-o perioadă de tensiuni economice, război și populism, spectatorii nu vor dori să vadă un film serios. „Comediile s-au descurcat întotdeauna bine la cinema”, spune el, pentru că fac „acel ceva pentru care au fost inventate filmele, și anume să liniștească oamenii și să le ofere câteva ore de evadare din problemele lor destul de mari”. Cine vrea realitate când viața din plastic este atât de fantastică?