Israelul ar putea fi inclus în Programul Visa Waiver după o perioadă de probă privind accesul americanilor palestinieni

Israelul încearcă de multă vreme să primească acces la VWP, dar progresele au fost împiedicate de restricţiile la intrarea în Israel impuse cetăţenilor americani palestinieni din Cisiordania ocupată.

Deşi nu a fost anunţat public, perioada de probă va începe joi, au spus surse diplomatice israeliene şi americane.

Dacă procesul va decurge fără probleme, cetăţenii israelieni ar putea beneficia de VWP începând din octombrie, au indicat sursele.

O delegaţie a Departamentului de Stat şi Departamentului Securităţii Interne ale Statelor Unite urmează să monitorizeze operaţiunile pe perioada testului, cu vizite la Aeroportul Ben Gurion de lângă Tel Aviv şi la punctele de trecere între Cisiordania şi Israel. Concluziile vor fi prezentate până la 30 septembrie, conform surselor citate.

Reuters precizează că a discutat cu opt surse, care, dată fiind sensibilitatea temei, au solicitat să le fie păstrat anonimatul.

Ministrul de externe israelian Eli Cohen a declarat în iunie că perioada de probă, pe care a numit-o program ‘pilot’, este prevăzută de la mijlocul lunii iulie, dar nu a dat alte detalii.

În cadrul testului, spun sursele, americanii palestinieni din Cisiordania vor putea să zboare de pe şi să aterizeze pe aeroportul Ben Gurion. În condiţiile actuale, ei sunt obligaţi în general să zboare via Iordania, să treacă în Cisiordania pe cale terestră şi de obicei se confruntă cu restricţii dacă vor să intre în Israel.

Relaţiile Washingtonul cu Israelul, unul dintre aliaţii săi cei mai apropiaţi, s-au tensionat din cauza politicilor faţă de palestinieni ale guvernului de extremă dreapta al lui Netanyahu şi a planurilor acestuia de reformare a sistemului de justiţie, considerate antidemocratice de critici, notează Agerpres.

Subiectul VWP a fost ridicat cu ocazia întâlnirii de marţi între preşedintele american Joe Biden şi omologul său israelian Isaac Herzog, de la Casa Albă, a indicat o sursă.

Oficialii americani care vor evalua programul pilot vor avea în atenţie şi dacă americanii palestinieni sau alţi americani de origine arabă sunt supuşi interogărilor selective de către personalul de securitate israelian.

Fundaţia Institutul Arab American estimează că numărul americanilor de origine palestiniană se situează între 122.500 şi 220.000. Potrivit unui oficial american, 45.000-60.000 dintre aceştia sunt rezidenţi în Cisiordania.

Un oficial israelian a dat însă cifre inferioare, afirmând că, dintre cei 70.000-90.000 de americani de origine palestiniană din toată lumea, în jur de 15.000-20.000 sunt rezidenţi în Cisiordania.