Noul vaccin împotriva meningitei, testat cu succes în Africa

Antidotul meningitei a fost dezvoltat de Institutul Serum din India și de organizația globală de sănătate Path. Protejează împotriva celor cinci tulpini principale de meningococ găsite în Africa, inclusiv tulpina X emergentă, pentru care în prezent nu există o injecție autorizată.

Testele au fost făcute pe 1.800 de persoane, cu vârste cuprinse între doi și 29 de ani, în Mali și Gambia în 2021, potrivit raportului publicat miercuri în New England Journal of Medicine. Cercetătorii au descoperit că NmCV-5 a generat un răspuns imun puternic împotriva tuturor celor cinci tulpini. NmCV-5 va fi disponibil în lunile următoare.

Meningita este cauzată de bacterii sau infecții virale, care inflamează membranele din jurul creierului și măduvei spinării. Cel puțin 60% dintre decese sunt în Africa, în special de-a lungul a ceea ce a fost numită ”centura meningitei”, care se întinde din Gambia și Senegal în vest, până în Etiopia în est. Potrivit cercetărilor, africanii sunt de două ori mai predispuși la a suferi complicații grave pe termen lung din cauza bolii decât oamenii din țările cu venituri mari. Asta și din cauza diagnosticării tardive, care întârzie și administrarea tratamentului.

Costurile vaccinurilor disponibile, care protejează împotriva a patru tulpini de meningită, sunt prea mari pentru majoritatea țărilor africane, care au nevoie de zeci de milioane de doze. MenAfriVac, lansat în 2010, a redus substanțial cazurile de meningococ A, dar epidemiile pe scară largă legate de celelalte tulpini sunt comune în Africa.

Protecția împotriva tulpinii X este deosebit de importantă pentru că are potențialul de a se răspândi rapid și în prezent nu există vaccinuri care să o prevină sau să o controleze, spun cercetătorii care lucrează la noul vaccin de la Unitatea Consiliului de Cercetare Medicală din Gambia, de la London School of Hygiene & Tropical Medicin și Centrul pentru Dezvoltare a Vaccinului din Mali.

Ed Clarke, un coautor al studiului, a declarat: „Suntem încântați de rezultate. Ne așteptăm ca NmCV-5 să ofere copiilor și adulților tineri o protecție fiabilă împotriva meningitei cauzate de bacteriile meningococice din Africa. Este schimbător de joc. Așteptăm cu nerăbdare să vedem vaccinul lansat în regiune cât mai curând posibil”.

Organizația Mondială a Sănătății și-a propus ca până în 2030, meningita să fie redusă cu 50 la sută, datorită vaccinului, iar decesele, cu 70 de procente.

Ama Umesi, co-autor al cercetării, a spus: „Vaccinurile împotriva meningitei ar trebui să fie o prioritate de sănătate publică, pentru că ar preveni rezultatele catastrofale în timpul unui focar și ar schimba jocul în lupta împotriva meningitei”.

Un articol de Arina Delcea