Qatar interzice vânzarea de bere pe stadioanele Cupei Mondiale

Schimbarea de opinie a oficialilor țării gazdă a Cupei Mondiale față consumul de alcool ar putea încălca un acord de sponsorizare de milioane de dolari încheiat cu FIFA. Problema este că organismul de conducere al fotbalului mondial ar putea să nu mai dețină controlul deplin asupra evenimentului său de referință.

Decizia privind vânzarea de bere a fost confirmată vineri dimineață de un oficial al Cupei Mondiale care nu a dorit să îi fie divulgată identitatea deoarece nu era autorizat să vorbească cu presa și pentru că oficialii din Qatar încă se pregăteau să facă anunțul oficial, vineri dimineață.

Recenta măsură este cea mai dramatică schimbare planului privind consumul de alcool care, de luni de zile, a sporit tensiunile dintre FIFA și statul Qatar, o națiune musulmană conservatoare în care vânzarea de alcool este strict controlată. Dar, de asemenea, va complica și acordul de sponsorizare de 75 de milioane de dolari încheiat de FIFA cu Budweiser, va înfuria fanii deja iritați de restricții și va lăsa din nou organizatorii caute măsuri de adaptare. Problema este că toate acestea se întâmplă cu doar 48 de ore înainte de meciul de deschidere a turneului.

Dar oficialul Cupei Mondiale care a divulgat ultima decizie legată de consumul de alcool a mai spus și faptul că FIFA, care s-a confruntat ani de zile cu critici vehemente pentru decizia de a aduce competiția în Qatar, ar putea să nu mai dețină controlul deplin asupra deciziilor majore legate de evenimentul său.

Ghidul oficial al FIFA pentru fani menționează că „deținătorii de bilete vor avea acces la produsele Budweiser, Budweiser Zero și Coca-Cola în perimetrul stadionului” cu cel puțin trei ore înainte de meciuri și timp de o oră după acestea.

Interzicerea vânzării de alcool fanilor pe stadioane – berea va fi în continuare disponibilă în apartamentele de lux rezervate pentru oficialii FIFA și alți oaspeți bogați – vine la o săptămână după o lege anterioară prin care zeci de corturi roșii de bere cu marca Budweiser au fost mutate în locuri mai discrete pe cele opt stadioane ale Cupei Mondiale, departe de locul pe unde ar trece majoritatea mulțimilor care asistă la meciuri.

Qatar s-a confruntat cu subiectul alcoolului încă de când micuța națiune din Golf a primit drepturile de organizare a Cupei Mondiale, în anul 2010. Alcoolul este disponibil în țară, dar vânzările sunt strict controlate; majoritatea vizitatorilor, chiar și înainte de Cupa Mondială, aveau voie să cumpere bere și alte băuturi alcoolice doar în barurile de lux ale hotelurilor și la prețuri neobișnuit de mari.

Organizatorii Cupei Mondiale au refuzat să comenteze noul plan privind alcoolul.

Reprezentanții Budweiser, care săptămâna trecută au fost luați prin surprindere de modificările anterioare ale Qatarului la strategia de vânzări pentru Cupa Mondială, nu au avut deocamdată nicio reacție față de aceste ultime decizii.

Săptămâna trecută, organizatorii din Qatar au încercat să minimalizeze tensiunea crescândă legată de vânzările de bere, un lucru normal la Cupa Mondială de ani de zile, spunând că planurile operaționale sunt încă în curs de finalizare și că se fac schimbări în „amplasarea anumitor zone pentru fani”. De asemenea, a precizat că „locurile și orele când poate fi consumată berea de către fani” au rămas aceleași pe toate cele opt stadioane.

Budweiser, care plătește către FIFA 75 de milioane de dolari pentru fiecare ciclu de patru ani al Cupei Mondiale, a declarat că lucrează cu organizatorii „pentru a reloca punctele de concesionare în locurile indicate”.

Cel mai nou plan anunțat de oficialii di Quatar înseamnă că acele corturi roșii ale producătorului de bere ar putea acum să nu fie vizibile deloc în jurul stadioanelor; se iau în considerare înlocuirea lor cu unele albe, fără marcă. Frigiderele în deja faimoasele culori roșii ale companiei de bere vor fi probabil înlocuite cu unele albastre, culoarea asociată cu Budweiser Zero, marca fără alcool a companiei Budweiser.

Din 20 noiembrie până în 18 decembrie, Televiziunea Română transmite în exclusivitate cea mai iubită întrecere sportivă a planetei. Transmisiile live dedicate Cupei Mondiale de Fotbal – FIFA Qatar 2022 pot fi văzute la TVR 1 şi TVR 2.