Studiu: Frecvența sinuciderilor crește semnificativ în timpul săptămânii cu lună plină

„Noi ne-am propus să analizăm ipoteza că sinuciderile sunt mai frecvente în timpul lunii pline și să determinăm dacă pacienții cu risc înalt trebuie să fie monitorizați mai atent în aceste perioade”, spune doctorul Alexander Niculescu.

Niculescu și echipa lui au analizat datele din oficiul medicului legist din Marion County despre sinuciderile care au avut loc în 2012-2016. Ei au descoperit că rata mortalității prin sinucidere a crescut semnificativ în săptămânile cu lună plină, iar persoanele de peste 55 ani aveau un risc și mai înalt. De asemenea, ei au comparat orele și lunile sinuciderilor, stabilind că intervalul de timp 15:00-16:00 și luna septembrie sunt perioadele de vârf pentru suicid.

Echipa a publicat recent descoperirile lor în Discover Mental Health.

„Dintr-o perspectivă clinică și a sănătății publice, acestea sunt descoperirile principale ale studiului”, spune Niculescu. „Pacienții cu risc înalt trebuie să fie eventual monitorizați mai atent în timpul săptămânii cu lună plină, în timpul sfârșitului după-amiezilor și probabil în luna septembrie.”

Niculescu și echipa lui au elaborat în trecut niște teste de sânge bazate pe biomarkeri pentru detectarea altor tulburări psihice (anxietate, depresie, tulburare de stres post-traumatic) și durere. Utilizând eșantioane de sânge prelevate anterior de medicul legist de la câțiva oameni, echipa a putut vedea care biomarkeri erau prezenți.

„Noi am testat o gamă de biomarkeri pentru sânge de cea mai înaltă calitate, pe care i-am identificat în cazuri de sinucidere în studiile precedente”, spune Niculescu. „Biomarkerii pentru sinucidere, care preconizează suicidul în timpul lunii pline, orei de vârf a zilei și lunii de vârf a anului, comparativ cu restul perioadelor, par să fie gene care regulează ceasul intern al corpului, așa-numitul «ritm circadian». Utilizând biomarkerii, am descoperit de asemenea că oamenii cu tulburări asociate consumului de alcool sau depresiei sunt expuși unui risc mai mare în aceste perioade de timp.”

Niculescu spune că lumina lunii pline poate fi responsabilă pentru creșterea numărului de sinucideri în timpul acelei perioade. Lumina ambiantă joacă un rol major în reglarea ritmului circadian al corpului, care este ciclul natural de 24 de ore. Lumina lunii poate avea un impact asupra pe întuneric.

„Efectul luminii ambiante și a rimtului circadian asupra ratei sinuciderilor trebuie să fie studiat mai bine, pe lângă somnul oamenilor și expunerea lor la lumină”, spune Niculescu. „Schimbarea luminii poate afecta oamenii vulnerabili, în combinație cu alți factori de risc.”

În ce privește alte perioade de vârf pentru sinucideri, Niculescu spune că intervalul orei 15:00-16:00 poate fi legat de nivelul de stres acumulat pe parcursul zilei, precum și de diminuarea luminii care apare în acel moment al zilei, cauzând o expresie mai redusă a genelor ritmului circadian și a cortizolului. Iar în septembire, mulți oameni sunt la sfârșitul vacanțelor de vară, fapt care poate cauza stres și tulburări afective sezoniere, pe măsură ce avem tot mai puține ore cu lumină naturală în perioada respectivă a anului.

„Rezultatele muncii noastre arată că luna plină, anotimpul toamnei și sfârșitul după-amiezii sunt ferestre temporale pentru un risc crescut al suicidului, în particular în ce privește indivizii care suferă de depresie sau tulburări asociate consumului de alcool”, spune Niculescu.

În viitor, Niculescu speră să cerceteze dacă expunerea nocturnă la ecrane duce la o rată mai mare a sinuciderilor, în mod special în rândul persoanelor tinere.

Unii oameni sunt foarte sensibili la luna plină, susține Niculescu. „Este o arie de cercetare care trebuie să fie explorată în continuare.”